毎年「民族の大移動」として話題にあがる、中国で最も重要な伝統行事、春節（旧正月）を2月16日（金）に迎え、新年を祝う様々なイベントが各地で催された。

上海虹橋駅（列車駅）も毎年恒例の大混雑

中国では、春節に寺院に初詣に行くのだが、その参拝方法なども日本と違っていて興味深い。

それぞれ祈願する事がちがう「香（線香）」

一般的には、「香（シャン）」と呼ばれるやや長めの線香に火をつけ、頭の上のほうにあげるようにもち、願い事を唱えた後、東西南北へそれぞれ3礼をして、四方すんだら、もう一度正面で願い事を唱える。そして、「香（線香）」を指定の場所に供えて、焚く。四方に3礼をしているときは、周りに気をつけないと、この「香（線香）」が他の人にあたることもある。

四方へお辞儀をして参拝する

日本では初詣に行くのに、お賽銭以外に拝観料がかかることは少ないと思うが、中国では、寺院の初詣にも拝観料（香花券・香火券）がかかる。

特設された料金所

日本の元旦にあたる春節の初一（初日）は通常よりもこの拝観料が高くなる。通常で一人10元〜30元（約180元〜540円）の拝観料が、この日は、100元（約1,800円）以上にあがる。春節期間中も多かれ少なかれ通常より割高になる。

龍華寺の名物も出店に並ぶ

上海でも代表的な寺院は、龍華寺、静安寺、玉仏寺などがあげられるが、例えば、上海最古の寺院である龍華寺でも、初一は100元（約1,800円）、初二（二日目）以降の春節期間は20元（約360円）だが、通常時は10元（約180円）だ。霊験あらたかと人気な寺院だけあり、初一だけで、約8万人の人出が予想されている。

「現金のみ」は英語表記もある

除夜の鐘がなり、新年を迎えるときには拝観料は「頭香券」と呼ばれ、料金も600元（約10,800円）にはねあがる。これは、「焼頭香」といい、年の初めに「香（線香）」を焚くことを指し、新年に幸運をもたらすとして縁起が良いとされ、料金が高くても、我先にと、毎年行列ができるほど人気が高い。

煙がモクモクと出るまで香（線香）に火をつける

ちなみに、拝観料の横に「現金のみ」と注意書きがあり、キャッシュレス社会が進む上海でも、さすがに寺院では、まだアリペイなどのモバイバル決済が通用しないようだ。

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